作業療法⼠は、⽇常⽣活をスムーズに送るための応⽤的動作のリハビリテーションを⾏います。ここで⾔う応⽤動作とは⾷事や家事、⼊浴や着替えといった⽣活する上で必要不可⽋な動作の事を指します。
理学療法⼠が体の⼤きな動きのリハビリテーションを⾏うのに対して、作業療法⼠は⼿の動作や指の細かい動作などのリハビリテーションを⾏う場合が多いです。また、リハビリ職のなかでも作業療法⼠のみが精神障害も対象としているので、「こころ」と「からだ」両⽅にアプローチできます。

理学療法⼠は、病気やケガ、⾼齢、障害を持った⽅の⾝体機能の回復のために、治療・訓練するリハビリテーションの専⾨家です。最近ではスポーツ障がいに対するリハビリをおこなうトレーナーとしても注⽬を集めています。
また、⾼齢化の進展に伴い、理学療法⼠は機能の回復を図るだけではなく、「健康を維持する」「悪化を予防する」事などを⽬的としての活躍も求められています。
理学療法⼠のニーズは、プロスポーツ選⼿から地域のお年寄りまで運動に関わるあらゆるところに及んでいます。